Hitzewelle · Westkanada und Nordwesten der USA
Die Hitzeglocke über dem pazifischen Nordwesten
Ende Juni 2021 blieb ein Hochdruckrücken über dem pazifischen Nordwesten stehen, einer Region, in der Sommertage über 30 °C selten sind und viele Häuser keine Klimaanlage haben. Portland erreichte 46,7 °C, Seattle 42,2 °C. Im Dorf Lytton im Canyon des Fraser zeigte das Thermometer 46,6 °C, dann 47,9, dann 49,6: drei Landesrekorde an drei Tagen, der letzte 4,6 °C über dem Rekord von 1937. Am 30. Juni zerstörte ein Feuer den größten Teil des Dorfes.
25. Juni – 1. Juli 2021 · British Columbia, Washington, Oregon · ERA5
600+
Hitzetote in British Columbia
Plötzliche Todesfälle, die der Coroner der Hitze zuschrieb, gemeldet in den folgenden Wochen.
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Seltener ohne Klimawandel
Mindestens; ohne menschengemachte Erwärmung wäre die Hitze praktisch unmöglich gewesen.S1
Was geschah
Ab dem 25. Juni stieg die Hitze Tag für Tag. In Washington, Oregon und British Columbia fielen Rekorde nicht um Zehntelgrade, sondern um mehrere Grad. Straßen wölbten sich, Stromleitungen hingen durch, Kliniken füllten sich mit Hitzschlägen. Allein in British Columbia starben mehr als 600 Menschen an der Hitze, die meisten ältere Menschen allein zu Hause.
Am 30. Juni, einen Tag nach dem Rekord, fegte ein von heißem Wind getriebenes Feuer binnen Minuten durch Lytton; zwei Menschen starben, der größte Teil des Dorfes wurde zerstört.
Die Glocke
Eine Hitzeglocke ist ein Hochdruckrücken in der Höhe, der stehen bleibt. Darunter sinkt die Luft, erwärmt sich durch Kompression, und klarer Himmel lässt die Sonne an langen Junitagen den Boden aufheizen. 2021 gehörte der Rücken zu den stärksten, die die Region je sah: Die 500-hPa-Fläche, im Sommer meist bei etwa 5.700 m, stieg über British Columbia auf rund 6.000 m. Eine von einem abgeschnürten Tief stromauf gespeiste Warmluftfahne verstärkte die Hitze.S1
Lytton und das Gitter
−12,8°C
Der Abstand zwischen ERA5s Nachmittagshöchstwert am Gitterpunkt bei Lytton (36,8 °C) und dem Thermometer im Dorf (49,6 °C) am 29. Juni. Die Gitterzelle mittelt Berge, die mehr als 1.000 m höher liegen als das Dorf am Canyonboden, wo sich die heißeste Luft sammelt.
| Tag | Station | ERA5-Gitterpunkt |
|---|---|---|
| 27. Juni | 46,6 | 34,4 |
| 28. Juni | 47,9 | 35,2 |
| 29. Juni | 49,6 | 36,8 |
Die Reanalyse zeigt das Ereignis dennoch klar: Die Nachmittagswerte des Gitters steigen in drei Tagen um mehr als 2 °C, und die Hitze in 850 hPa ist über der ganzen Region extrem. Für die Zahl auf einem Dorfthermometer aber braucht es eine Station.
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Quellen
Nachrichten
- N1CBC News. For 3rd straight day, B.C. village smashes record for highest Canadian temperature at 49.6 C. 29 June 2021.Lyttons drei Landesrekorde.
Studien und Richtlinien
- S1Philip, S. Y., et al. (2022). Rapid attribution analysis of the extraordinary heat wave on the Pacific coast of the US and Canada in June 2021. Earth System Dynamics, 13, 1689–1713.Wie selten die Hitze war und wie sehr der Klimawandel sie wahrscheinlicher gemacht hat.