Pekin'in on yılın en kötü kum fırtınası

Fırtına 14 Mart'ta güney Moğolistan'da başladı; Gobi'nin çoban topraklarında birkaç kişinin ölümüne yol açtı, yüzlercesi kayboldu.N1 15 Mart şafağında toz Pekin'e ulaşmıştı. Güneş soluk bir diske döndü; yer istasyonları birkaç saat boyunca 8.000 µg m⁻³'ün üzerinde PM10 bildirdi.N1

Kuzey Çin üzerindeki ölçümler, rekor düzeyde toz yükü gösterdi; ay sonunda ikinci bir fırtına geldi.S1

Doğu Asya'daki bahar toz fırtınaları çıplak, kuru zemin üzerinde güçlü bir rüzgâr ister. Mart 2021'de Gobi az karlı, ılık bir kış geçirmişti ve 14 Mart'ta Moğolistan üzerinde bir siklon hızla derinleşti. Soğuk cephesinin arkasında saniyede 20 metreyi aşan bir fırtına çölü güneydoğuya doğru süpürdü, tozu kaldırıp Kuzey Çin Ovası'na sürdü.S1

Toz haritaları, bulutun Gobi'den ayrılıp siklonun çevresinde kıvrıldığını ve iki gün içinde denize ulaştığını gösteriyor. Daha batıda, Taklamakan ve Orta Asya çölleri de aynı anda tozluydu.

CAMS ve NASA'nın MERRA-2'si toz bulutunu 15 Mart'ta Pekin üzerine yerleştiriyor. Oysa yere yakın düzeyde Pekin için CAMS PM2.5 değeri, yaklaşık 250 µg m⁻³'lük olağan düzeyinin pek üstüne çıkmıyor; istasyonlar ise 7.058 µg m⁻³ günlük PM10 ölçtü.S1

Fark, parçacık boyutunda. Çöl tozu çoğunlukla 2,5 mikrometreden büyük, iri parçacıklardan oluşur; PM10'a sayılır ama PM2.5'e pek katkı yapmaz. Ayrıca 80 km'lik bir yeniden analiz hücresi keskin bir toz cephesini geniş bir alana yayarak ortalar. Toz fırtınalarında sütundaki miktar ve haritalar yeniden analizlerin güçlü yanıdır; sokak düzeyindeki tepe ise istasyonların.